我青少年时期，新马没分家，我们的年轻人，还经常写东西，歌颂橡胶林，把橡胶林比喻为我们的母亲。

橡胶园是马来亚最重要的经济作物，马来亚人在凌晨日出之前，头上戴着头灯，到橡胶园割橡胶，割出乳白色的胶汁。

一棵橡胶树，割了7-8年之后，胶汁就越来越少了，必须翻种，老的橡胶树必须砍掉，这些橡胶树干砍下来，能做什么用呢？可能是历史经验，也可能是马来亚不缺其他的好木材，因此长期以来，橡胶树砍了以后，只当材火，没有其他的用途。

一直到七八十年代，日本人和中国台湾人才开始关注这一庞大的木材资源，想方设法去加以利用。

但橡胶木最大的问题是木材中存在着其他木材少有的、丰富的碳水化合物，即淀粉和单糖，是木材真菌生长最重要的营养成分，是蓝变菌生长所需要的能量。

更有甚者，木材中的微量物质，比如无机盐、碳水化合物等，也是真菌生长所需要的，其他材种少有，只有橡胶木含量很多，这些原因造成橡胶木比其他木材更容易发生蓝变。

蓝变是什么？

通常指木材出现边材变色，变成蓝色，但也有变成黑色、粉色、绿色等等。

引起蓝变的真菌有许多种，橡胶木的蓝变，主要是可可二球孢这种真菌引起的。

马来亚地处热带，刚好就是真菌生长的最适宜的气温20-30℃，温度低于10℃，真菌不会死，只是冬眠，温度高于35℃，真菌的生长较慢，你去对照一下马来亚的气温，是不是真菌生长的好天气！

当然，如果你将橡胶木砍伐后，立即锯解成板材，并且立即窑干，木材的温度高达60℃以上，真菌是会被杀死了，其他微生物也应该没有了。

这道理很简单，但无法操作，因为一般上，砍伐的归砍伐的，锯解的归锯解的，烘干的归烘干的，这之间延搁了不少时间。

木材变色，就是腐朽的先兆。一般蓝变，都发生在木材的表面，很多人以为刨一刨、砂一砂，表面没有蓝变了，就可以了。但实际操作是很难的，假如你烘干不良，木材的里面还是潮湿的，那么菌丝会向木材内部蔓延，在木材的内部繁殖、发展，造成木材内部变色。

说了那么多，那么怎样防止蓝变呢？最理想的是在砍伐、锯解之后，立即窑干，将含水率降低到20%以下，那就安全了。但一般做不到，因此一般在将木材锯解之后都淹浸在防蓝变药剂中，这样可以杀死真菌，不会产生新的蓝变，但已经发生的蓝变部分是抹不掉的。

一般的防蓝变药剂是亚氯酚那（NaPCP），多年来抑制木材蓝变、霉变和腐朽都非常有效。

但后来发现这类药剂中，含有致癌的二噁英（dioxin）之类的化合物，越来越多人就不敢用这些药剂了。

古老的经验，当地人本来不敢用的木材，后来终于到处都用了，都说淹浸了药物之后就没事了。

然而在制作过程中，刨切、砂磨等加工程序中，难免有木屑木粉，这些带有药剂残留物，吸进人体之中，都没事？

虽然现在已有人改用硼酸和硼砂，但我一直不敢用这种木材，然而市场上，还有称橡胶木（Rubber wood）为橡木（Oak）的呢！

科普小知识

由于木材防腐和防止血吸虫而使用氯酚类造成的蒸发、焚烧工业的排放、落叶剂的使用、杀虫剂的制备、纸张的漂白和汽车尾气的排放等都是环境中二噁英的主要来源。

图片来源：家之家家具