相信很多人都曾在网上看到这样一个故事：
“日本从不生产一次性筷子，完全依赖进口，有百分之九十以上的一次性筷子来自于中国。而且日本人还注意一次性筷子的回收，回收后制成纸浆，再出口到纸浆紧张的中国。这就是日本森林覆盖率高的原因。”
近年来，不少媒体对这样的说法进行过辟谣。
据海外网此前报道，事实上，一次性筷子的木材基本上都取自杨树或者桦树之类的速生树种，即使算上损耗或者因为管理不善等引起的减产，将种植面积翻番，也才需要184万亩的林地。
而前些年我国杨树总面积已超过1.5亿亩，那184万亩不过是零头中的零头。
而前两天，一则日媒消息，再度炒热了这一话题。
3月5日，《日本经济新闻》报道称，日本农林水产省公布的资料表明，2018年日本对外国木材出口总额达到了350.7亿日元（约合人民币21.05亿元），比2017年增长7.4%。其中对中国出口木材总额为158亿日元，比2017年增长9.3%。
从最近5年的数据来看，中国是日本最大的木材出口目的地，已成为推动日本木材出口的主要牵引力。
5年来日本出口到中国的木材增加4.6倍，已占到日本木材出口总额的45%。而同一时期日本木材的出口总额仅仅增加了2.8倍。
但从评论区的画风来看，仍有一些网友对上述“古老”传言念念不忘……
那么，日本木材的进出口真相，究竟是怎样的？
中国需求拉动日本木材出口创41年来新高
日本农林水产省的数据显示，日本国产木材2018年350.7亿日元的出口额，已逼近1977年的366亿日元，甚至是1968年的顶峰（414亿日元）。《日本经济新闻》称，这创出41年来最高水平。
日本林野厅的一份统计资料显示，按品类来看，日本向中国出口的原木（即下图中的“丸太”）中，有超过八成都是杉树原木（Sugi）。杉木属于中低档木材，有刺激气味、黑心多、节疤多、色差大。
占比从大到小分别为“杉木”、“其它阔叶树”、“扁柏”、“其它针叶树”和“日本落叶松”。
而在日本向韩国出口的原木中，更具“高级感”的“扁柏”（ヒノキ，Hinoki，又称桧木）占到了主流。
报道称，中国是世界最大的针叶树原木进口国，从中国总进口量来看，日本所占的数量很小，但保持增加态势。
目前，日本杉树原木对华出口价格为1立方米140～150美元（含运费）左右，与一年前相比提高约10～15美元。
报道认为，中国大量采购廉价木材，是因为运输包装材料等领域的内需保持强劲；此外，还存在对美国出口的加工贸易需求。在美国，独户住宅用的木制围栏需求坚挺。据日本木材出口振兴协会介绍，“中国木材企业将日本的原木加工为木制围栏向美国出口的需求增长”。
日本木材出口战略协议会会长堂园司干劲十足地表示，“希望以和中国的原木交易为立足点，今后在住宅支柱和房梁等结构材料方面也扩大交易”。
笔者注意到，2017年，是日本木材对华出口重要的一年。
这一年，为了保护环境，中国实施了更加严格的环保标准，政府开始全面禁止天然林的商业采伐，中国对进口木材的需求开始暴增。同时，北美及热带等传统木材供应地木材价格不断上涨，相比之下，日本木材的价格及供应量都相对稳定，性价比高，这是中国加大进口日本木材的主要原因。
这一年，中国修订《木结构设计规范》，确定自2018年8月起，日本产杉木将可用于中国木结构建筑。
图片来源：截自《木结构设计标准》
也就是说，本来偏中低档的杉木不符合作为中国建筑基本法规的《木结构设计规范》（旧版），不能用作木制建筑的梁柱，只能用来制作家具，或作箱包包装、托盘垫脚等产品的原料。
而修订后的《木结构设计标准》，解决了日本不能大量对华出口木材的老大难问题，才给日本产木材的出口敞开了大门。
日本一直是木材进出口并存的国家
在大众印象里，日本素来以国土狭小，资源匮乏的形象示人。然而就木材而言，日本是世界上为数不多的森林国家。根据日本林野厅网站发布的《2016年度森林与林业白皮书》显示，日本的森林面积达到2508万公顷，占国土面积的三分之二，森林蓄积量达到了49亿立方米。
作为对比，国土面积是日本26倍的中国，截至2016年底的森林蓄积量约为151亿立方米。白皮书特别提到，日本在战后营造了大面积人工林，占全部森林的61.2%，而其中半数以上已超过10龄级，正式进入主伐期和资源利用期。
进口是为满足战后发展之需
据海外网报道，为满足战后经济发展建设的巨大需求，日本一方面发放造林补贴，砍伐不适用于作为本国建筑材料的天然林，转而大量种植适用于建材的杉树等针叶树种，补贴政策一直持续到1996年；另一方面，于1964年全面放开木材进口自由化的大门。
进口木材质优价廉、供给稳定，促使日本木材进口量激增，再加上日元升值的影响，国内木材市场疲软不振，国产木材价格持续走低，严重挫伤了杉树等针叶树种所有者管理培育人工林的积极性。日本的木材自给率从1955年的95%跌暴跌至20世纪90年代的20%左右。
直到1998年经济危机之后，日本国内需求减少，木材进口量随之下降。随着木材供应国的高品质木材逐步减少，价格抬高，日本进口木材从原木转向锯材、人造板甚至成品。尤其是进入21世纪以来，日本国产木材自给率不断上升，木材进口量进一步下降。
出口源于人工林过剩
硬币的另一面是，二战之后，日本天然林被大规模砍伐，耗费大量人财物力种植的人工林已经进入成熟期，却因树种单一、应用价值受限、人工和采伐运输成本高，得不到合理采伐，导致森林荒芜、树木疯长，森林质量明显下降。
为了改善日本森林生态、解决国产木材过剩的问题，日本政府煞费苦心。一方面，鼓励国民使用国产木材，甚至效仿欧盟、美国、澳大利亚，推行禁止非法木材进口法案，将非法采伐的木材驱逐出日本市场，刺激国产木材价格和市场发展。另一方面，鼓励相关企业多用杉树当材料，开发利用生物资源。
同时，日本也在摸索木材出口的路子，曾在1988年尝试性地向中国出口了400立方米木材，2002年出口了430立方米，2005年出口约1.7万立方米。但是，这一阶段日本出口的木材批量不大、总量不多，一部分出口还得到政府补贴，且不盈利，算不上真正意义上的贸易活动。
直到2010年左右，日本木材出口才迎来转机。2009年，日本发布《关于为粮食安全保障而促进海外投资的指示》，谋划新的海外战略。
2010年，日本制定“农产品和食品出口推广计划”，其中就涉及“对农林渔业者的支援”的内容。同时，政府建立专门的积极支持机制，推动农产品出口。
2013年开始，木材出口策略初现成效，日本的木材出口量迎来爆发式增长。这一年，日本出口原木23万立方米，其中出口中国11万立方米，而2012年这一数字只有5万和1.5万立方米。
2016年，日本对中国的木材出口额超过其他出口目的地，高居第一，总额高达90亿日元，是5年前的约3.8倍。
2017年，为了进一步扩大木材及其产品出口，日本林野厅制定《木材与木材产品扩大出口方针》，详述了农林水产省加强林产品出口力度的战略。笔者注意到，在这份文件中，日本林野厅计划将目前低质、低价的杉木原木出口，转变为高附加值的产品出口，为此需要做的是：
“加大对有需求者的宣传（PR）力度，提高日本产木材的认知度，根据出口国/地区的需求，进行产品开发和品牌化，促进室内装修用途的销售等。”
